Osteoporoza to metaboliczna choroba kości, charakteryzująca się: osłabieniem struktury przestrzennej kości, zmniejszeniem gęstości mineralnej kości, oraz zwiększoną podatnością na złamania.

Choroba ta nie daje wcześniejszych symptomów, bywa nazywany "cichym złodziejem kości".

Osteoporoza występuje u ludzi obojga płci, jednak częściej atakuje kobiety niż mężczyzn. Częstość jej występowania wyraźnie rośnie u osób, które ukończyły 60 rok życia U kobiet najczęściej występuje po meno-pauzie, natomiast u mężczyzn zwykle w podeszłym wieku. Osteoporoza występuje również u młodych osób, u których występują czynniki ryzyka takie jak: niska masa ciała i niski wskaźnik BMI, niedobór estrogenów, wczesna menopauza, niedobór testosteronu, wczesna andropauza, rodzinne występowanie osteoporozy, palenie tytoniu i / lub nadużywanie alkoholu, mała aktywność fizyczna, przewlekłe przyjmowanie sterydów (ponad dwa miesiące) – np. w RZS, astmie, przewlekłej obtuorracyjnej chorobie płuc, po przeszczepach narządów, nadczynność tarczycy, stany złego wchłaniania w jelitach – celiaklia, mukowiscydoza, choroby zapalne jelit, stany niedoboru witaminy D.